Ce que nous essayons aujourd’hui, c’est le Co-Op Caribbean White Rum, qui, à environ 30 $ CA ou moins, est confortablement à la portée de n’importe qui, si ce n’est peut-être pas son objectif. Le rhum est fourni à la chaîne de supermarchés Co-Op par une société très intéressante basée à Calgary appelée Minhas Distillery, qui jusqu’à récemment n’avait pas de distillerie dans la ville, juste une brasserie, et tous les spiritueux qu’ils produisaient provenaient d’une distillerie vers le bas dans le Wisconsin… ce qui est loin d’être utile pour retracer le produit puisque le rhum ne fait vraiment pas partie de leur portefeuille.
Ce que Co-op vend, c’est un rhum blanc dans une élégante bouteille en verre, 40%, sans aucune mention d’origine au-delà de la « Minhas Distillery ». C’est soi-disant un rhum des Caraïbes, mais aucune distillerie d’origine n’est mentionnée (sans parler d’un pays), et il n’y a pas d’âge, pas d’alambic, pas de matériel source… à cette époque de divulgation complète, il faut presque admirer le courage qu’il faut pour imposer quelque chose d’aussi dénué de sens au public et prétendre que cela en vaut la peine. Certes, rien de tout cela n’est nécessairement une disqualification, car il pourrait s’agir d’une bête déguisée, d’un Hampden caché – pour autant que nous sachions, quelques barils pourraient avoir été sourcés sous la table, ou il pourrait y avoir un nerd fou de rhum geek distillateur qui se cache dans les entrailles de Minhas, brandissant la poussière et la foudre, prêt à sortir le prochain rhum des Caraïbes qui tue la gnôle canadienne.
Hélas, l’échantillonner dissipe toute notion romantique de ce genre à l’époque labba. Ce soi-disant rhum des Caraïbes est juste timide d’une merveille d’une note. Il n’est pas féroce, compte tenu de la force de son salon, et sent en fait quelque chose (ce qui le marque immédiatement comme meilleur que le Merchant Shipping Co. White) – essence de vanille, boules de naphtaline, copeaux de noix de coco et tarte au citron meringuée. Il sent plutôt doux, il y a de belles notes florales légères ici et là; et il y a des odeurs d’amandes écrasées qui flottent, mais il y a aussi une sorte d’étrange arôme de papier poussiéreux qui l’entoure, presque mais pas tout à fait comme de vieux vêtements sur une étagère lors d’une vente de charité, et qui me rappelle plus que tout le Johnson’s Baby Powder sinon (non, je ne plaisante pas).
Le palais est l’endroit où la fausseté ultime de tout ce qui l’a précédé se fait plus clairement sentir. Fleurs, citron, même boules de naphtaline, tout a disparu. La poudre pour bébé et les vieux vêtements ont disparu. Comme une sirène vous attirant par-dessus bord et montrant ensuite son vrai visage, le rhum devient mince, dur et médicinal au goût, rugueux et sablé, le simple alcool se déverse sur le monde et tout ce que vous obtenez est un léger goût de vanille pour tout faire aller bas. Par intermittence pendant plus d’une heure, j’ai continué à revenir, mais rien d’autre n’a jamais émergé, et la finale courte, poussiéreuse, sèche et sucrée à la vanille était la seule autre expérience digne de mention ici.
Donc. En tant que rhum à siroter, il est préférable de le laisser sur l’étagère. Pas de vraie surprise ici. En tant que mélangeur, je suis moins sûr, car ce n’est pas un échec complet, mais je me demande honnêtement à quoi cela pourrait servir car il y a tellement mieux – même le Bacardi Superior, car au moins celui-là a été fabriqué depuis si longtemps que tous les bords rugueux ont été poncés et il a un peu de caractère qui fait si cruellement défaut et dont nous avons tant besoin ici.
Il y a plus qu’assez de reproches à faire à propos de ce rhum blanc, de Minhas jusqu’à ces lumières brillantes dans les services d’achat et de marketing de Co-Op (ou, Dieu nous aide, ceux qui dirigent la stratégie d’entreprise de quels spiritueux anonymes rebaptiser en tant que produits de la société), dont aucun n’a apparemment la moindre idée de ce qu’il fait en matière de rhum. Il ne suffit pas qu’ils ne sachent pas ce qu’ils font (ou qu’ils aient trop honte pour nous le dire), mais ils n’ont même pas fait la moitié du chemin pour faire quelque chose d’une qualité même raisonnable. C’est une poussée cynique d’un produit de qualité inférieure aux masses – l’idée de faire un vrai produit haut de gamme ne fait apparemment pas partie du programme.
D’une certaine manière, il vaut probablement mieux que nous ne sachions pas de quel pays, de quelle île ou de quelle distillerie il s’agit : et j’espère bien qu’il s’agit d’un complexe industriel multi-colonnes sans nom et sans visage, quelque part. Parce que si le rhum blanc des Caraïbes de Co-Op provient de stocks provenant de l’une des grandes distilleries des îles françaises, de la Barbade, de Trinidad, de Sainte-Lucie, de la Guyane, du Venezuela, de la Jamaïque ou de Cuba (et al), et a été transformé en cela – que ce soit par ignorance, inaction ou intention – alors tout espoir est perdu, la bataille est terminée et nous devrions tous faire nos valises et déménager en Europe.
(#984)(74/100) ⭐⭐½
Notes de fond
Minhas est un conglomérat d’alcool de taille moyenne basé à Calgary et a été fondé en 1999 par Manjit Minhas et son frère Ravinder. Elle avait 19 ans à l’époque, une formation d’ingénieur dans l’industrie pétrolière et gazière et a dû vendre sa voiture pour lever des fonds pour acheter la brasserie, car ils ont été refusés par les sources traditionnelles de capitaux (apparemment leur père, qui depuis 1993 avait exploiter une chaîne de magasins d’alcools à travers l’Alberta, ne fournirait pas ou ne pourrait pas fournir de financement).
L’achat initial était la distillerie et la brasserie du Wisconsin, et l’entreprise s’appelait d’abord Mountain Crest Liquors Inc. Sa mission déclarée était de «créer des recettes et de commercialiser des alcools de qualité supérieure et de les vendre à un prix réduit en Alberta». Cette entreprise a connu un tel succès qu’une brasserie à Calgary a été achetée en 2002 et actuellement, l’entreprise se compose de la Minhas Micro Brewery dans la ville (elle dispose désormais également d’un appareil de distillation) et de la brasserie, de la distillerie et de la cave dans le Wisconsin.
Ce qui est essentiel à propos de l’entreprise, c’est qu’elle est un fournisseur de services complet. Ils ont quelque quatre-vingt-dix marques différentes de bières, spiritueux, liqueurs et vins, et la société produit des marques telles que les bières Boxer, le whisky de seigle Punjabi, le Polo Club Gin, ainsi que la tequila, le cidre et les limonades dures. Plus important encore pour cet examen, Minhas agit en tant que producteur de marques privées pour des chaînes canadiennes et américaines aussi diverses que « Costco, Trader Joe’s, Walgreens, Aldi’s, Tesco/Fresh & Easy, Kum & Go, Superstore/Loblaws, Liquor Depot/Liquor Grange » (de leur site Internet). En tant que fabricant d’alcools sur mesure pour des tiers, Minhas s’adresse au milieu et au bas de gamme du marché des spiritueux, et la bière demeure l’un de leurs meilleurs vendeurs, avec des ventes à travers le Canada, la plupart des États-Unis et dans le monde. Jusqu’à présent, ils n’ont pas encore pénétré le marché haut de gamme des rhums.
Autres notes
- Je les ai contactés directement via les médias sociaux et leur site, et j’ai été dirigé via Messenger vers une adresse e-mail qui n’a jamais répondu à mes questions sur l’approvisionnement. Cependant, après la publication de ce message, Richard Seale de Foursquare m’a contacté via FB et a laissé un commentaire selon lequel le distillat provenait peut-être de WIRD (il avait lui-même refusé car le prix qu’ils souhaitaient était trop bas). L’affirmation générale sur le site Web de Minhas est que leurs produits sont fabriqués avec des ingrédients de l’Alberta.
- Je suppose qu’il y a un léger vieillissement (un an ou deux), qu’il est à base de mélasse et encore distillé en colonne. Cela reste une conjecture éclairée, cependant, des faits non vérifiés.
- Le père de Mme Minhas, ayant vendu les magasins d’alcools il y a de nombreuses années, a récemment ouvert une grande distillerie en Saskatchewan avec le même modèle commercial, mais cela sort du cadre de cet article et j’ai donc choisi de ne pas entrer dans les détails, et seulement incluez-le ici pour être complet.
